Юрий Чекалин
В Суворовском районе Тульской области на левом берегу Оки раскинулся самый маленький город России — Чекалин.
Численность его населения на 2021 год составляла 935 человек. Городок привлекает путешественников длинной историей, старинными сооружениями, богатствами мира флоры и фауны.
Старые деревянные дома, петухи и курицы, разгуливающие прямо по проезжей части, — Чекалин на первый взгляд не производит впечатления города.
Он никогда не был крупным городом. В середине XIX века там жили почти три тысячи человек. Для Лихвина это было лучшее время, когда на улицах вовсю кипела торговля, строились новые храмы, открывались заводы и ремесленные училища. Благодаря удобному расположению на Оке город активно вел торговлю и привлекал купцов.
Но в конце XIX — начале XX века Ока начала мелеть, торговое судоходство стало постепенно сходить на нет, а железная дорога до Лихвина не дошла, и вся активная жизнь перенеслась в соседний Суворов. Для Лихвина, привыкшего жить на широкую ногу, с лихвой, наступили тяжелые времена. И все последующее время население постепенно сокращалось, а в 2012 году жителей стало меньше тысячи. Администрация Тульской области подняла вопрос о смене статуса на село. Среди жителей провели голосование, но большинство выступило за сохранение статуса города.
«Если бы Чеклин стал селом, мы бы лишились даже таких элементарных вещей, как почта или регулярные автобусы. У нас сейчас и так вся активная часть города ездит на работу в соседний Суворов, а как они поедут, если автобусы отменят?»— говорит водитель автобуса Олег.
Для чекалинцев найти работу рядом с домом — задача трудная. Существующие рабочие места — на почте, в магазинах (здесь их три), в школе, в администрации, больнице, доме культуры или трактире — практически все заняты. Многие люди трудятся на молочном заводе — единственном промышленном предприятии. Для многих основной источник дохода — это свое хозяйство и огород. Но тут возникает вопрос, как продать выращенное: Чекалин — место не проходное, нет железной дороги, нет поблизости больших федеральных трасс, а по реке Оке большие корабли уже давно не ходят.
Сейчас добраться из Чекалина до Суворова достаточно просто — автобусы ходят почти каждый час, в день есть около 10-12 рейсов. Билет в одну сторону стоит 50 рублей, ехать 35-40 минут — не больше, чем проводят в дороге жители мегаполиса, добираясь на работу с окраины в центр. Только вот зарплаты здесь существенно ниже и платить каждый день за проезд сто рублей — для многих существенная трата. Если город станет селом, то количество рейсов еще сократится, и чекалинцы, у которых нет машины, окажутся оторванными от остального мира и станут реже куда-то выезжать.
Потеря статуса города может сказаться и на местной школе — сейчас там учатся более ста детей, три школьных автобуса забирают их из разных концов района. Для села это могут счесть роскошью. Сотрудники местной почты тоже могут попасть под удар и лишиться работы.
Тем не менее, атмосфера Чекалина напитана теплом, доброжелательностью и приветливостью местных жителей. Здесь все знают друг друга, что характерно для небольших городов с численностью населения до 1000 человек. В городе, как говорилось выше, работает одна школа и один детский сад.
Сам город находится на возвышенности, с которой открывается панорамный вид на луга и поля, пересеченные полосками деревьев. Природные пейзажи завораживают, они раскрывают удивительную красоту, уносят от суеты больших городов и дарят умиротворение.
История Чекалина не похожа на историю рядового села. Чекалин — город со старинной историей. Впервые упоминания о нем встречаются в 1565 году в период правления Ивана Грозного. Изначально это было небольшое село Лихвин, с 1746 — город Лихвин, что значит «лихой». Согласно преданию, такое название было дано монгольскими захватчиками за героическое сопротивление жителей села нашествию войск. Лихвинская крепость была знаменита своей неприступностью — ни татарам, ни литовцам так и не удалось захватить город.
В целом Чекалин — город миниатюры — здесь все очень маленькое, и от этого — милое и уютное. Здание больницы в стиле модерн с сохранившимися на фасаде буквами, казначейство XIX века, в котором по легенде есть тайные подземные ходы, полуразрушенная стена торговых палат и даже здание старой тюрьмы 1815 года.
Чекалин — это город, пронизанный патриотизмом и мужеством русских людей. В 1944 году городу дали название Чекалин в честь 16-летнего партизана-разведчика Александра Павловича Чекалина, признанного Героем Советского Союза. Он проявил мужество и бесстрашие в борьбе в тылу немецких захватчиков. В его честь названа центральная улица, сквер, школа, а также снят фильм «Пятнадцатая весна».
Маленький городок бережно хранит память о подвиге Александра Чекалина и тысяч других солдат ВОВ в монументальных сооружениях. В честь жителей, павших в сражениях, установлен памятник «Скорбящая мать и воин».
В Чекалине есть множество достопримечательных мест, обойти которые можно за 1 день. Одна из главных достопримечательностей — это памятник Александру Чекалину в виде гранитного бюста воина. Установленный в центрально сквере, он устремляется ввысь на 3,5 метра. Сейчас здесь проводят экскурсии сами школьники.
«Мы проводим с ребятами занятия по краеведению, изучаем вместе историю родной земли, а потом даем возможность школьникам самим попробовать себя в роли экскурсоводов и поделиться полученными знаниями с туристами. Наш музей — единственный в городе, и если туристы заезжают в наш город, то часто идут к нам, интересуются, кто такой Чекалин, в честь которого назвали наш город», — рассказывает директор чекалинской среднеобразовательной школы Ксения Смирнова.
Рядом с памятником на том месте, где фашисты казнили Чекалина, установлен мемориальный камень. Это символ трагедии народа: согласно воспоминаниям местных жителей, юный партизан шел к месту казни кровавыми ногами, а после повешения немцы запрещали убирать с виселицы его тело более 3-х недель.
В Чекалине есть еще одно памятное место — это воинское захоронение Великой Отечественной Войны, включающее 4 могилы. Память о трагических событиях ВОВ хранят не только монументы, но и многочисленные архитектурные сооружения прошлых веков.
Здание казначейства, в котором открыли Девягорско-Лихвинский историко-ландшафтный музей-заповедник — это старинная постройка, возведенная в XIX веке. В 2019 году оно было обновлено в ходе реставрации. Сегодня в здании казначейства работает современный музей с интерактивными зонами. Он повествует о нелегкой судьбе небольшого городка. Мультимедийные технологии возвратят каждого желающего в прошлое — в конец XVIII и начало XIX веков. Благодаря им можно очутиться на занятиях в уездной школе, получить опыт использования телеграфа и испытать Тула-Лихвинскую железную дорогу. Посетителей привлекают не только интерактивные зоны, но и аппарат по изготовлению сувениров из монет.
Еще одна гордость Чекалина — это местный Дом Культуры 1982 года постройки. Каждый год его стены посещает не менее 10 000 человек. Обслуживанием и развитием заведения занимается порядка 200 сотрудников, а это — пятая часть всех жителей города. Здесь проводят занимательные экскурсии, выставки и кружки. В коллективах занимаются люди любых возрастов — от дошкольного до пожилого. Они участвуют в разных городских и районных мероприятиях.
Путешественникам, которые впервые посетили Чекалин, нужно включить в маршрут Соборную гору или Козий остров. Это место знакомит с древними очертаниями Лихвина и открывает невероятную панораму на уникальную природу. Все сооружения на территории изготовлены из древесины, они напоминают о былых временах, когда местность обрамляли деревянные колья, а сама она была частью Большой засечной черты.
Идеи для развития города стали появляться не только на бумаге. В 2019 году на строительство парка на Соборной горе выделили 27 миллионов рублей. Согласно проекту здесь построили деревянную крепость и башню, проложили прогулочные дорожки и тротуары из брусчатки, построили площадку для «богатырских игр», парковку и провели освещение.
Таким образом, на территории Соборной горы была воссоздана Лихвинская крепость. В средневековье она защищала местных жителей от захватчиков: люди укрывались в сооружении с пятью башнями и поднимали подвесные мосты. Путь иноземцам к самому зданию преграждали рвы.
В настоящее время на территории крепости находится арт-парк. В нем предусмотрено все необходимое для комфортного отдыха посетителей: обустроенные спортивные площадки для игр и занятий спортом, детские зоны.
Возведенный в 1815 году Тюремный замок — это одно из самых удивительных и завораживающих мест Чекалина. Сооружение было рассчитано для отбывания наказаний для 32 преступников. Этот исторический памятник представляет собой неприступную стену, возвышающуюся на 3 метра. Она выложена из красного кирпича, который со временем приобрел темный оттенок.
Религиозная жизнь города была затронута политическими преобразованиями. Так, на месте утраченной в период коммунизма Преображенской церкви установили памятный крест.
Введенский храм — это строение 1821 года, сохранившее свой первоначальный вид до наших дней по инициативе С.П.Ртищева. С 1835 года здесь велись богослужения, но службы прекратились с 1937 года, поскольку здание преобразовали под мастерскую. С 1988 года храму был возвращен прежний статус.
Чекалин и его окрестности — это местность с удивительной флорой и фауной, которая поражает неповторимостью, буйством красок и потрясающими пейзажами. Здесь можно встретить вымирающих представителей Красной книги.
Несмотря на то, что статус города экономически не для всех чекалинцев выгоден, он привлек внимание московских экспертов по туризму, поскольку путешествие в самый маленький город России — звучит интересно.
Чекалину присвоили статус малого исторического города — это дает возможность участвовать в программах по развитию туризма Тульской области и претендовать на создание своего туристического маршрута.
«Мы разработали проект Девягорско-Лихвинского историко-ландшафтного музея-заповедника, проводим обзорные экскурсии для туристов, где показываем старинные купеческие дома, здание казначейства, ансамбль тюремного замка и многие другие исторические здания — это такое погружение в атмосферу старого уездного города», — говорит заведующая Тульским областным краеведческим музеем Ольга Малолетнева.
Если вы хотите глубже погрузиться в историю страны, познакомиться ближе с героями ВОВ или просто отдохнуть от шума больших городов, приезжайте в Чекалин. Самый маленький город России ждет новых туристов.
